Wat te doen in Kampot, Cambodja: bezienswaardigheden en tips

Het mooiste van Kampot ligt net buiten de stad: de zoutvelden en peperplantages op het platteland, een eeuwenoude tempel in een grot, de koele berg Bokor en de krabbenmarkt van Kep aan zee. In de stad zelf draait alles om de rivier, de zonsondergang en goed eten. Hieronder alle bezienswaardigheden die de moeite waard zijn, met prijzen, de beste tijden en eerlijke tips voor 2026, van iemand die hier elke dag rondrijdt.

Kampot in het kort

Kampot is een rustig provinciestadje aan een brede rivier in het zuiden van Cambodja, zo’n tweeënhalf uur rijden van Phnom Penh. Misschien ken je de naam van een peperpotje, en dat klopt: rondom de stad groeit de beroemde Kampot-peper. De meeste reizigers slapen in de stad en maken vanuit hier dagtochten. De hoogtepunten in één oogopslag:

Het platteland: zout, peper en een meer met een verhaal

Deze vier plekken liggen dicht bij elkaar en vormen samen de klassieke halve dag van vier tot vijf uur.

1. De zoutvelden

Op een paar kilometer van de stad, aan de weg naar Kep, wordt het land vlak en zilverkleurig: in Kampot en Kep samen zo’n 4.500 hectare ondiepe zoutpannen, met de hand bewerkt door ongeveer 200 families. De oogst loopt ruwweg van januari tot april of mei, met een piek in maart en april. Het mooiste moment is eind van de middag, als de werkers manden vol zout over de dijkjes dragen in laag, goudkleurig licht. Van ongeveer mei tot november staan de pannen onder water of liggen ze stil; dan is het vooral een fotostop. Entree is er niet, maar het blijft een werkplek: vraag even voordat je over de dijkjes loopt of iemand fotografeert.

2. Peperplantage La Plantation

De bekendste peperplantage van Kampot. Je loopt tussen de peperranken, leert hoe groene, zwarte, rode en witte peper allemaal van dezelfde plant komen en proeft ze naast elkaar. Open van 9.00 tot 18.00 uur, laatste bezoek om 16.00 uur. Van oktober tot en met maart reserveer je vooraf een tijdslot via laplantation.com. Entree is ongeveer $2,50 per volwassene, als tegoedbon die je op de plantage besteedt. Rondleidingen zijn er in het Engels, Frans en Khmer. Proef in het restaurant (7.00 tot 15.00 uur) het peperijs. Alles over openingstijden, reserveren en alternatieven lees je in onze gids peperplantage en zoutvelden van Kampot.

3. Secret Lake

Naast La Plantation ligt een groot, stil meer tussen de rijstvelden, in het Khmer Tomnup Tek Krolar genoemd. Het is prachtig in het late middaglicht, maar de reden om te komen is het verhaal: dit stuwmeer is eind jaren zeventig onder de Rode Khmer met dwangarbeid gegraven. Ga er met respect naartoe, zoals je een gedenkplaats zou bezoeken. Zonder uitleg zie je alleen een mooi meer; met een lokale gids begrijp je wat je ziet. Het meer staat het hoogst aan het eind van het regenseizoen (oktober en november).

4. Grottempel Phnom Chhngok

Zo’n 8 km ten noordoosten van Kampot verstopt een kalksteenheuvel een bakstenen tempel uit de 7e eeuw, gewijd aan Shiva en gebouwd in een grot. Omdat hij beschut ligt, is het metselwerk opvallend goed bewaard. Je beklimt zo’n 200 treden; dorpskinderen wijzen je graag de weg voor een kleine fooi. Entree is ongeveer $1–2, te betalen bij de pagode onderaan de heuvel. Neem een zaklamp of je telefoonlampje mee, en schoenen met grip.

De berg Bokor: koele lucht en een Frans bergoord

Achter Kampot rijst Bokor op, een plateau op zo’n 1.000 meter hoogte waar de Fransen in de jaren twintig een bergoord bouwden. De weg omhoog is lang en goed geasfalteerd, met een stuk of zeven haarspeldbochten, en boven is het 6 tot 7 graden koeler dan in Kampot. Neem dus een jas mee. De belangrijkste stops: het 29 meter hoge beeld van Lok Yeay Mao, de oude Franse kerk, het Zwarte Paleis van koning Sihanouk, de pagode Wat Sampov Pram en de Popokvil-waterval (in het droge seizoen vaak maar een straaltje).

Twee hardnekkige misverstanden: er is geen entreeprijs (al sinds oktober 2017), en Le Bokor Palace is geen spookhotel maar een werkend luxehotel; alleen gasten mogen naar binnen. Reken op zes tot zeven uur en wees ruim voor donker beneden. Alles over de rit lees je in Bokor met de tuktuk.

Kep: krab, zee en een nationaal park

Kep, het badplaatsje van de buren, ligt zo’n 25 km verderop: 35 tot 45 minuten met de tuktuk.

• De krabbenmarkt. Je koopt de krab levend, per kilo, en laat hem bij een kraam of restaurant klaarmaken. De lokale klassieker is krab gebakken met verse groene Kampot-peper. Spreek vooraf de totaalprijs af, inclusief bereiding. Reken op $20–30 voor twee personen, met een kilo krab, wat garnalen of inktvis, rijst en drankjes.
• De kust. Op een heldere dag zie je aan de horizon het Vietnamese eiland Phu Quoc liggen.
• Nationaal park Kep. Een wandelroute van 8 km, inmiddels grotendeels over een betonnen pad, met uitzichtpunten zoals Sunset Rock. Buitenlanders betalen ongeveer $1 (4.000 riel) entree. Op een dagtocht is een kort stuk genoeg.
• Konijneneiland (Koh Tonsay). Ongeveer twintig minuten varen. Gedeelde boten kostten de afgelopen jaren zo’n $8–10 retour, maar check de actuele vertrektijden bij de pier. Dit combineer je niet goed met een tuktuk-dag vanuit Kampot; plan er een aparte dag voor of slaap een nacht in Kep.

Meer over de route en de krabbenmarkt lees je in onze gids Van Kampot naar Kep met de tuktuk.

In en rond de stad

• Zonsondergang op de rivier. Bootjes vertrekken rond 17.00–17.30 uur voor een tocht van ongeveer twee uur, vaak voor zo’n $5 per persoon met een biertje of twee erbij. Na het donker hoop je op vuurvliegjes, maar die zijn niet gegarandeerd. Vraag de actuele prijs ter plekke.
• Stroomversnellingen Teuk Chhou. Zo’n 9 km buiten de stad, met hangmathutjes aan het water ($1–2) en een informele entree van ongeveer $1. In het droge seizoen stroomt er weinig; in het regenseizoen is het levendiger.
• Provinciaal museum. Een klein museum aan de rivier, entree ongeveer $2. Volgens de laatste informatie is het ’s ochtends en ’s middags open met een lunchpauze ertussen; check de tijden ter plekke.
• De durian-rotonde. Een bekend herkenningspunt, ’s avonds verlicht. Het seizoen van de beruchte stinkvrucht loopt ongeveer van half mei tot juli.
• Peper kopen. In de oude marktstraat zit de winkel van pepermaker BoTree.

Meer grotten voor wie nog niet genoeg heeft

Phnom Sorsia, zo’n 18 km ten oosten van de stad, heeft een ‘Witte Olifant-grot’ en een vleermuizengrot; entree is gratis of op basis van een fooi. Bij de grot van Kampong Trach betaal je hooguit ongeveer $1 en leiden kinderen je rond voor een fooi. Onze informatie over beide is niet allemaal recent. Ze passen goed in een dag op maat.

Beste reistijd voor Kampot

Het is het hele jaar warm, met maxima tussen 30 en 33,5 °C; april en mei zijn het heetst.

• Droog seizoen (ongeveer november/december tot april): de droogste maanden zijn december tot februari. Beste kans op heldere uitzichten op Bokor, en van januari tot april of mei de zoutoogst.
• Groen seizoen (ongeveer mei tot oktober): vaak een flinke bui in de middag, met de meeste regen in augustus; oktober is nog steeds nat. Daar staat veel tegenover: groene rijstvelden, een volle Popokvil-waterval, minder drukte. Vertrek ’s ochtends, dan ben je meestal binnen voor de regen valt.

Plan buitenactiviteiten niet tussen 11.00 en 14.00 uur; dan is het het heetst.

Tuktuk, scooter of groepstour?

Een scooter huur je vanaf ongeveer $5 per dag: vrijheid, maar ook middagzon, de hoofdweg en zelf navigeren. Check of je reisverzekering scooterrijden dekt. Een groepstour is goedkoop als je alleen reist, maar de route ligt vast. Een privé tuktuk is overdekt, stopt waar jij wilt en is met z’n tweeën of meer vaak niet duurder per persoon. Een overzicht van alle prijzen staat in wat kost een tuktuk in Kampot.

Hoeveel tijd heb je nodig?

Met twee volle dagen zie je het platteland, Kep en Bokor. Met drie dagen hoeft niets gehaast. Uitgewerkte routes voor één, twee en drie dagen vind je in hoeveel dagen heb je nodig in Kampot.

Op pad met Seth

Seth is geboren en getogen in Kampot, gidst al 12 jaar en scoort een 5,0 op Tripadvisor uit 19 reviews. In zijn plattelandstour doe je de zoutvelden, La Plantation, Secret Lake en Phnom Chhngok in een halve dag; met de dagtour Kampot & Kep komt de krabbenmarkt erbij, en de Bokor-tour neemt je mee de berg op. Alles is privé, in jouw tempo, met ophalen bij je hotel. Reken doorgaans op zo’n $20–25 per tuktuk voor een halve dag en $35–45 voor een hele dag; Seth bevestigt je vaste prijs via WhatsApp (+855 96 694 6137).

FAQ

Is Kampot de moeite waard?

Ja, vooral als je na Phnom Penh of Siem Reap wilt vertragen. Het is rustig, het eten is goed, en op korte afstand vind je zoutvelden, peperplantages, grottempels, een berg en de zee.

Wat zijn de belangrijkste bezienswaardigheden in Kampot?

De zoutvelden, peperplantage La Plantation, Secret Lake, grottempel Phnom Chhngok, nationaal park Bokor en de krabbenmarkt van Kep. Voeg een zonsondergang op de rivier toe en je hebt de highlights te pakken.

Wat kun je in Kampot doen als het regent?

Plan je uitstapjes in de ochtend, want de regen valt meestal ’s middags. Bij een bui kun je naar het museum, uitgebreid lunchen bij La Plantation (een kookcursus daar moet je minstens een dag vooraf boeken) of de Popokvil-waterval zien als hij het volst is.

Heb je een gids nodig?

Niet om er te komen, wel om het te begrijpen: bij Secret Lake en Phnom Chhngok maakt het verhaal het verschil.